FACEBOOK ALCANZA LOS 350 MILLONES DE USUARIOS
Estudio detallado: cómo funciona, qué es lo mejor y lo peor de Facebook
09/12/2009
Con un premio a la empresa web más exitosa de 2007, Facebook es una de las redes sociales más populares en todo el mundo. La cifra de usuarios registrados ha llegado esta semana a los 350 millones. Nadie alcanza a prever las dimensiones que podrá adquirir este coloso.
¿Qué es Facebook?
Facebook es un sitio web gratuito de redes sociales creado por Mark Zuckerberg y cuyo origen se remonta a una herramienta de la universidad de Harvard creada para permitir a los estudiantes permanecer en contacto entre ellos, intercambiarse notas sobre los cursos y organizar todo tipo de reuniones. Una de las inquietudes de los estudiantes que consistía en poder ver las caras a los otros estudiantes es lo que dió nombre a la herramienta Facebook (libro o agenda de caras). En septiembre de 2006 se abrió a todos los públicos, cerrando ese año con más de 140 millones de usuarios.
¿CÓMO FUNCIONA FACEBOOK?
Lo primero es registrarse
Después de crear una cuenta, el sistema te dirá quiénes de tus contactos de tu libreta de correo electrónico tienen ya un perfil en Facebook. Podrás añadir como "amigos de Facebook" aquellos que quieras. Facebook les enviará un mail para que confirmen la solicitud de amistad.
Añadir otros contactos
Facebook permite localizar amigos mediante su dirección de correo electrónico, su nombre o su apellido e invitarlos a registrarse. Una vez que tus amigos se han registrado y te han “aceptado”, tú tendrás acceso a ver su perfil y la información pública de ellos y viceversa.
Tu perfil en Facebook
Como la mayor parte de las redes sociales, permite publicar y hacer visibles los datos que tú quieras. Si no quieres publicar nada, lo único que aparecerá será tu nombre y/o dirección de e-mail. Pero también puedes elegir hacer público muchos otros datos: tu fecha de nacimiento, lugar de residencia, estado civil, creencias religiosas o políticas, carrera profesional, aficiones, etc. Esto explica cómo, recientemente, una revista ha logrado rehacer la vida de un internauta elegido al azar, reagrupando todas las informaciones de él disponibles sobre distintos sitios en internet.
Cada usuario al darse de alta elige qué datos introducir y cuáles de ellos serán visibles para el resto de usurios, de manera que ni Facebook ni el resto de las redes sociales obligan a los usuarios, en ningún caso, a divulgar información y, además, ofrecen medios para limitar las personas para quienes están accesibles los perfiles y los datos personales.
Compartir fotos, enlaces, comentarios
Facebook permite publicar y compartir fotos (importar imágenes desde tu disco duro o desde la cámara de fotos) y crear tantos álbumes como desees. Puedes añadir una descripción a las fotos y “etiquetar” a quienes salgan en ellas. Tus amigos pueden etiquetarte a ti en las fotos que ellos publiquen. Como sucede con todas las acciones que te conciernan, serás advertido vía mail de que esto ha sucedido (en función de cómo lo hayas configurado). Puedes anular las etiquetas que has puesto o las etiquetas que hayan hecho de ti, en cualquier momento. Debes tener en cuenta que, cuando etiquetas a una persona, inmediatamente conviertes ese álbum de fotos en visible para toda la red de amigos de la persona etiquetada, aunque sus amigos no formen parte de tu red de amigos.
También puedes compartir otros tipos de información, por ejemplo, publicar un vídeo o una noticia que hayas encontrado interesante o divertida o también charlar con tus amigos a través del muro (una nota escrita y visible para toda la red de amigos de cada persona). Estas acciones son visibles para todos tus amigos.
Facebook permite también enviar mensajes privados a un usuario concreto, como si de un correo electrónico se tratara.
Aplicaciones integradas en Facebook
Por otro lado, hay una multitud de pequeños test, sondeos, juegos... llamados “aplicaciones”. Siempre que aceptes participar en uno de estos juegos o aplicaciones, autorizas al creador de la aplicación a acceder a tus datos personales disponibles en tu perfil y a utilizarlos. Hay juegos de todo tipo: puedes gestionar un bar, tener un acuario virtual, ser propietario de una granja, cuidar mascotas, jugar a entretenimientos de habilidad y muchos más.
Los grupos y páginas
Es una de las utilidades de mayor desarrollo reciente. Se trata de reunir personas con intereses comunes. En los grupos se pueden añadir fotos, vídeos, mensajes, foros de discusión... En cuanto a las páginas, también se crean con fines específicos, con la diferencia de que no hay foros y están encaminadas hacia marcas o personajes específicos. Aquí hay que conocer otro "problema" con la privacidad, y es que los administradores de cada grupo pueden acceder a la información pública de cada miembro del grupo, como si de un amigo directo se tratara.
La clave del éxito de Facebook
La gran diferencia frente a otras redes sociales es el dinamismo del sitio: en lugar de un perfil estático que recoja solamente la información que te concierne, al conectarte, llegas a una página de inicio que te mantiene al corriente de todo lo que han hecho tus amigos en Facebook recientemente (si han actualizado su estado, si han agregado fotos, comentarios, si se han unido a algún grupo, si han creado un evento, etc). Y siempre puedes interactuar con esa información, contestando cualquier discusión o comentario, agregándote también a un grupo, comentando una foto, añadiendo nuevas discusiones, etc. y siempre con sólo uno o varios clicks de ratón.
Incluso Facebook dispone de un chat online que permite intercomunicarte con aquellos usuarios de tu red de amigos que en ese momento estén conectados.
El punto débil de Facebook
El aspecto más criticado de la red social Facebook siempre ha sido la privacidad de los usuarios y sus datos. Por ello el creador (Mark Zuckerberg) ha enviado una carta hace unos días a todos los usuarios en la que informa de la mejora de la gestión de la privacidad que va a llervarse a cabo. Concretamente, las nuevas medidas se concretarán en la simplificación de la página de configuración de la privacidad, de modo que cada usuario pueda establecer de forma más sencilla y rápida cuál es la privacidad que más se adapta a sus necesidades. El usuario podrá controlar, uno por uno, quién ve los contenidos creados o cargados en Facebook.
Desde la creación de Facebook, la cuestión de la privacidad es uno de los puntos candentes y que más críticas suscita entre los detractores de la red social. El compromiso del creador en mejorar la privacidad llega después de que un Informe de la Comisión de Privacidad de Canadá asegurara en agosto que la compañía no hacía lo suficiente por proteger la información personal que obtiene de sus miembros. Por eso, la red social abrió un debate entre los miembros para que comentaran las reglas de privacidad ya revisadas.
Consejos para proteger tu privacidad:
Lo mejor que puedes hacer para preservar tu intimidad es preocuparte por proteger tus datos personales. Cuando creas tu perfil, debes asegurarte de completar los parámetros de privacidad de la cuenta. Puedes controlar quién puede ver tu información personal, tu perfil y tus fotos. Puedes limitar el acceso a cada aplicación que utilizas para que no lo vea nadie, lo vean sólo tus amigos, los amigos de tus amigos, tus redes y tus amigos, todo el mundo o sólo las personas que autorices (utilizando la opción “personalizar”).
También puedes modificar los parámetros de búsqueda: cuando alguien escribe tu nombre sobre la caja de búsqueda de Facebook, puedes hacer que en los resultados de búsqueda sólo se visualicen una parte de tus datos o un perfil limitado, sin que aparezcan ninguna de tus informaciones personales (en los parámetros de confidencialidad, haz clic sobre “Búsquedas” y elige los elementos que serán visibles en tu perfil público).
Ten en cuenta que cuando publiques un elemento, añadas fotos o etiquetes a alguien en una foto, siempre que el elemento o la foto sea comentada por algún amigo tuyo, el objeto se hará visible para toda su red de amigos, aunque tú hayas seleccionado que ese objeto sólo es visible para tus amigos. Cuando etiquetes a una persona en un álbum, haces visible ese álbum a toda la red de amigos de la persona etiquetada. A veces es mejor no etiquetar y los comentarios enviarlos por la bandeja de correo, para mantener una cierta privacidad.
